Absence de véritables racines ; la plante flotte librement ou s’attache temporairement à d’autres plantes ou au substrat.
Jusqu’à 1 mètre de tiges flottantes, sur lesquelles poussent des feuilles fines, très divisées, en forme de goupillon, avec des lanières étroites et denticulées. Elles portent des utricules (petits sacs de 2 à 5 mm) servant à capturer des proies (daphnies, larves de moustiques).
Fleurs jaune vif, regroupées sur une hampe florale émergée de 10 à 30 cm. Chaque fleur mesure 15 mm et possède une corolle bilabiée avec un éperon conique.
L'Utricularia Vulgaris est une plante carnivore aquatique flottante, elle n’a pas besoin de substrat.
Présente dans les eaux stagnantes ou faiblement courantes, comme les étangs, marais, tourbières et fossés.
Elle survit en hiver sous forme de turions (bourgeons d'hiver).
Peut se développer rapidement, il est conseillé de surveiller sa prolifération dans les petits bassins.